用于运行人工智能的电力需求激增促使Meta Platforms(META.US)与美国最大的核电运营商Constellation Energy(CEG.US)签订了一份为期20年的购电协议，该协议的电价很可能比其竞争对手(462.97, 1.00, 0.22%)(MSFT.US)去年签订的类似协议便宜。
根据杰富瑞分析师Paul Zimbardo的预测，Meta预计将为来自伊利诺伊州克林顿核电站的能源支付每兆瓦时约80美元的价格。这个预测是基于该公司提供的指引做出的。相比之下，微软为从宾夕法尼亚州三里岛核电站获得的能源需要支付至少每兆瓦时110美元。
这两个核电站均由Constellation运营。两项协议的详细内容并未公开。Constellation首席执行官Joe Dominguez在接受采访时表示，这些合同体现了“可靠清洁能源的公平价格”，但未提供进一步细节。
Paul Zimbardo指出，Meta与微软所支付的预期电价不同，是因为三里岛核电站的发电需要重启一座核反应堆。该核电站曾于2019年因经济原因关闭，而重新启动该设施的成本预计为16亿美元。相比之下，克林顿核电站当前已在正常运行中。他表示：“重启一个核电站和运营一个已经运转的核电站，两者之间存在差异。”
科技巨头们的行动已经表明，他们愿意为核能支付高额溢价。虽然核能通常比化石燃料发电更昂贵，但这些企业认为，核能作为无碳排放的电力来源，将有助于它们在AI浪潮带来用电需求激增的同时，实现其雄心勃勃的气候目标。数据中心需全天运转，而风能和太阳能并非全天候可用，核电的稳定供能特性正好满足了它们对电力和气候责任的双重需求。
独立能源开发商Invenergy LLC的首席执行官Michael Polsky表示：“我们必须认识到，有些能源会比其他能源成本更高。核能将比天然气更昂贵。所以，如果我们希望未来拥有核能，就必须承认它的成本会更高。”
此外，根据与Meta的协议，Constellation将投资提升克林顿电站发电能力。该公司同时考虑在该站点增建新反应堆——该选址已获联邦政府批准建设第二机组。